Bugün sizleri İngiltere’nin en esrarengiz yapılarından biri olan Shell Grotto ile tanıştırmak istiyoruz.

Yüzeyin sadece birkaç metre altında yer alan bu mağara, duvarlarını ve tavanını kaplayan 4.6 milyon deniz kabuğuyla dikkat çeker. Mozaiklerin oluşturduğu soyut semboller kimi zaman hayat ağacını kimi zaman bir sunak alanını kimi zaman da pagan sembollerini andırır.

Yapının kim tarafından, ne zaman ve ne amaçla inşa edildiği hala bilinmez. Bazı araştırmacılar burayı bir pagan ibadet mekanı olarak görürken kimileri gizli bir tarikatın toplantı salonu olduğunu öne sürer.

Grotto’nun bulunduğu arazinin hiçbir zaman bir malikâneye ait olmaması bu teorilere ayrı bir gizem katar. Folly tarzı süs yapılar genellikle gösteriş amaçlı inşa edilirken Shell Grotto, bilinçli olarak yerin altına gizlenmiş gibidir.

Yapı ilk kez 1838’de halka açılır. O tarihten bu yana hem akademik hem de halk arasında tartışmalar sürer. Grotto, 1973’te Grade I koruma statüsü kazanır ve 2012’de kapsamlı restorasyonlarla “Risk Altındaki Yapılar” listesinden çıkarılır.

Yapım amacı ve tarihi hala bir gizem olarak kalsa da Shell Grotto, günümüzde kültürel değer taşıyan özgün bir yeraltı yapısı olarak kabul edilir.

Fotoğraflar: https://www.shellgrotto.co.uk/